Tras 56 años de abrazos, saludos y despedidas cariñosas, la rampa de salidas de la terminal del aeropuerto de Melbourne cerrará al tráfico a partir de las 21:00 horas de esta noche.
A partir de las 4 de la mañana de mañana, todas las entregas y recogidas de pasajeros para Qantas, Virgin Australia y vuelos internacionales se dirigirán a nuevas zonas más grandes en el Centro de Transporte T123.
El cambio allanará el camino para comenzar la ampliación de la terminal internacional y ayudará a reducir la congestión tanto para conductores como para viajeros al proporcionar más espacio y capacidad viaria.
Por primera vez, los pasajeros de recogida podrán esperar de incógnito con fácil acceso a asientos y baños, mientras que los pasajeros que se dejen pasarán menos tiempo atrapados en atascos.
La apertura del proyecto Naarm Way, valorado en 500 millones de dólares, sigue a dos años de construcción y marca el mayor cambio en la red vial del aeropuerto de Melbourne desde su apertura en 1970.
El cambio significa que los conductores deberán salir antes de la autopista Tullamarine en la salida 19 (Naarm Way) para acceder a la zona de recogida y entrega de todas las aerolíneas.
La directora ejecutiva del aeropuerto de Melbourne, Lorie Argus, afirmó que el cambio marcaría una nueva era para el aeropuerto de Melbourne.
"Este es un cambio emocionante para nosotros, pero es un gran cambio, y a todos nos llevará tiempo adaptarnos", dijo.
"A partir de mañana, los conductores deberán salir de la autopista Tullamarine en la salida 19 (Naarm Way) para acceder a la recogida y entrega de todas las aerolíneas y terminales.
"Mañana y en las próximas semanas tendremos mucho apoyo extra para ayudar a la gente a orientarse en la nueva distribución del aeropuerto, pero animamos a todos a planificar con antelación y a permitir tiempo extra mientras nos acostumbramos.
"Ser dejados justo en la puerta ha sido parte del aeropuerto de Melbourne desde el día en que abrió en julio de 1970, pero para atender a nuestra ciudad en crecimiento ahora necesitamos hacer las cosas de otra manera.
"Cerrar la rampa de salida y abrir nuestras nuevas zonas de recogida y baja nos permitirá comenzar a ampliar la superficie de nuestra terminal internacional.
"Cuando se abrió la rampa de salida en 1970, recibimos a 155.275 pasajeros durante todo el año, ¡pero ahora recibimos regularmente a más de 120.000 viajeros cada día!
"Para 2047 esperamos recibir a 75 millones de pasajeros cada año, por lo que es imprescindible construir la infraestructura ahora para apoyar ese crecimiento.
"Como parte de este cambio, ampliaremos nuestro programa gratuito de Melbourne Airport Assist al Centro de Transporte T123, con asistencia en carries y sillas de ruedas eléctricas disponible bajo demanda para personas que necesiten asistencia de movilidad de 3 a 1 de la madrugada, los siete días de la semana."
Para más información sobre el proyecto Naarm Way, visita www.melbourneairport.com.au/pick-up-and-drop-off-hub