En virtud de las disposiciones de la Ley de aeropuertos de 1996 y el Reglamento de aeropuertos (protección del espacio aéreo) de 1996, el espacio aéreo alrededor de aeropuertos específicos puede declararse como espacio aéreo prescrito para protegerlo de intrusiones físicas y no físicas para la llegada y salida seguras de las aeronaves. El espacio aéreo del aeropuerto de Melbourne ha sido declarado como espacio aéreo prescrito por DITRD&LG.

El espacio aéreo prescrito es el espacio aéreo sobre cualquier parte de una superficie de limitación de obstáculos (OLS) o una superficie de Procedimientos para Servicios de Navegación Aérea - Operaciones de Aeronaves (PANS-OPS).

Esta superficie suele ser la más baja de las dos superficies que componen el espacio aéreo prescrito, y está diseñada para proporcionar protección para el vuelo visual, o VFR (cuando el piloto está volando por la vista).

Esta superficie suele ser más alta que el OLS y está diseñada para proporcionar protección para el vuelo por instrumentos, o IFR (cuando el piloto está volando por instrumentos). El PANS-OPS también puede proteger el espacio aéreo alrededor de la red de ayudas a la navegación que son críticas para el vuelo por instrumentos.

En virtud del artículo 182 de la Ley de aeropuertos de 1996, las actividades que dan lugar a intrusiones en el espacio aéreo prescrito de un aeropuerto se denominan "actividades controladas". Las actividades controladas no pueden llevarse a cabo sin aprobación.

Los consejos locales con límites que caen dentro del espacio aéreo protegido del aeropuerto de Melbourne están obligados en virtud de la Ley de aeropuertos de 1996 y el Reglamento de aeropuertos (protección del espacio aéreo) de 1996 a revisar todas las solicitudes de construcción y desarrollo que recibieron por cualquier infracción del espacio aéreo prescrito. Si es probable que se produzca una infracción, el artículo 8 establece que el consejo local debe remitir la solicitud al operador del aeropuerto.

Las regulaciones prevén que el Departamento de Infraestructura y Desarrollo Regional (DOIRD) o el operador del aeropuerto aprueben las solicitudes para llevar a cabo actividades controladas e impongan condiciones para la aprobación.

Las reglas de seguridad de drones recreativos de Australia están diseñadas para proteger a otras personas en el aire y en tierra. CASA está autorizada a investigar y emitir multas por infracciones de las normas de seguridad de la aviación civil de 1998 Parte 101.

Si bien la mayoría de las naciones prohíben que los drones vuelen cerca de los aeropuertos, los millones de pequeños dispositivos de consumo que se han comprado en todo el mundo no pueden rastrearse en el radar, lo que dificulta que las autoridades hagan cumplir las reglas. Además, muchos usuarios no conocen las reglas o no las siguen. 

Las reglas que son relevantes para operar su dron en un área cercana al aeropuerto de Melbourne se destacan a continuación:

• No debe volar su dron a más de 120 metros (400 pies) sobre el suelo
• Si su dron pesa más de 100 g, debe mantenerse al menos a 5,5 km de distancia de aeródromos controlados. Volar a menos de 5,5 km de un aeródromo no controlado o un lugar de aterrizaje de helicópteros (HLS) es posible, pero solo si no hay aeronaves tripuladas operando hacia o desde el aeródromo. Si tiene conocimiento de que la aeronave tripulada opera hacia o desde el aeródromo/HLS, debe maniobrar lejos de la aeronave y aterrizar tan pronto como sea posible de manera segura.
• Recuerde, no debe operar su dron de una manera que cree un peligro para otra aeronave, persona o propiedad.