El aeropuerto de Melbourne cuenta con una nueva puerta principal, con nuevas zonas de recogida y baja abiertas esta mañana para ofrecer a los pasajeros más espacio, mejores servicios y una vía exprés dedicada.
La nueva red viaria, valorada en 500 millones de dólares, se inauguró a las 4 de la madrugada, con pasajeros volando en Qantas, Virgin Australia y vuelos internacionales ahora recibidos a través de nuevas zonas más grandes en el centro de transporte T123 y una nueva salida dedicada de la autopista Tullamarine.
Los cambios ayudarán a allanar el camino para una ampliación de 4.500 millones de dólares de la terminal internacional.
La nueva zona de desembarco está diseñada para reducir la congestión del tráfico que afectaba a la antigua rampa de salidas durante las horas punta, con más carriles y casi el doble de bahías.
También se ha inaugurado un nuevo puente de 19 metros de ancho que conecta el Centro de Transporte T123 con las terminales, con obras de arte destacadas que celebran al pueblo y la cultura local Wurundjeri.
Por primera vez, los pasajeros que llegan y son recogidos por familiares o amigos pueden esperar de incógnito, con fácil acceso a asientos y aseos en la nueva zona de recogida, que cuenta con 115 bahías de entrada y salida para coche, casi el triple del número de plazas que ha reemplazado.
El cambio significa que los conductores deberán salir antes de la autopista Tullamarine en la salida 19 (Naarm Way) para acceder a la nueva vía elevada directa para recoger y dejar todas las aerolíneas.
Decenas de empleados y voluntarios adicionales del Aeropuerto de Melbourne están disponibles para ayudar a conductores y pasajeros a adaptarse al cambio, que es el mayor desde la apertura del aeropuerto en julio de 1970.
Para ayudar a los viajeros con necesidades de movilidad a desplazarse por el distrito ampliado, el popular servicio de Asistencia Aeroportuaria de Melbourne se ha ampliado y su horario se ha ampliado de las 3 de la madrugada a la 1 de la madrugada.
La directora ejecutiva del aeropuerto de Melbourne, Lorie Argus, afirmó que las nuevas instalaciones están diseñadas para ayudar al aeropuerto a atender mejor a los millones de viajeros que ahora vuelan hacia y desde Melbourne.
"Hoy es un día increíblemente emocionante para nosotros, pero entendemos que es un gran cambio para nuestros viajeros", dijo.
"Hoy no solo abrimos nuevas zonas de recogida y entrega, sino que, en la práctica, una nueva puerta principal para el aeropuerto, con una nueva comisaría de acceso y un nuevo puente para llevar a la gente a las terminales.
"Cerrar la rampa de salida y abrir nuestras nuevas zonas de recogida y baja nos permitirá comenzar a ampliar la superficie de nuestra terminal internacional.
"Hoy tenemos decenas de personal extra para ayudar a apoyar a los pasajeros y eso continuará durante las próximas semanas para ayudar a la gente a orientarse en la nueva distribución del aeropuerto.
"Mientras nos adaptamos al cambio, animaremos a todos a planificar con antelación y permitir tiempo extra.
"Esperamos recibir 75 millones de pasajeros al año para 2047, por lo que es imprescindible construir la infraestructura ahora para apoyar ese crecimiento."