Le vol inaugural des Maldiviens depuis Malé a atterri cet après-midi à l’aéroport de Melbourne, offrant aux Australiens un accès sans faille à ce paradis insulaire pour la première fois.
Maldivian devient la 43e compagnie aérienne internationale opérant depuis l’aéroport de Melbourne et la première compagnie à offrir une liaison directe entre l’Australie et l’archipel de l’océan Indien.
Le service saisonnier hebdomadaire, exploité avec l’Airbus A330-200 des Maldives, est disponible exclusivement pour les passagers qui réservent un forfait Luxury Escapes, avec des vols aller-retour vendus dans le cadre d’offres d’hébergement groupées plutôt que comme tarifs aériens indépendants.
Le service part de l’aéroport de Melbourne à 23h20 et arrive à Malé à 5h55, offrant aux passagers des transferts sans interruption en hydravion ou en hors-bord vers des stations balnéaires en périphérie.
La directrice générale de l’aéroport de Melbourne, Lorie Argus, a déclaré que ces vols seraient une option attrayante pour les voyageurs.
« En éliminant le besoin de transiter par un hub en Asie ou au Moyen-Orient, ce service réduira jusqu’à 9 à 10 heures de trajet vers les Maldives, ce qui est vraiment excitant pour les voyageurs victoriens », a-t-elle déclaré.
« Pour la première fois en Australie, vous pourrez prendre un vol le soir et vous réveiller aux Maldives le lendemain matin.
« Les voyages vers l’Asie du Sud augmentent avec une capacité en provenance de Melbourne en hausse de 53 % par rapport aux niveaux d’avant la pandémie, donc je suis sûr que ce service sera en demande. »
Adam Schwab, PDG et cofondateur de Luxury Escapes, a déclaré que ce lancement est un moment déterminant pour le voyage australien, éliminant le vieux manque d’accès direct à l’une des destinations les plus recherchées au monde.
« Les Maldives ont longtemps été une destination à souhaiter pour les voyageurs australiens, mais le temps et la complexité de voyager en transit à Singapour ou au Moyen-Orient ont été un obstacle majeur », a-t-il déclaré.
« Avec un excellent soutien de l’aéroport de Melbourne et en partenariat avec la compagnie nationale des Maldives, nous avons pu débloquer une liaison directe et l’offrir à une valeur exceptionnelle dans une gamme de complexes hôteliers, allant des escapades ultra-luxueuses et romantiques aux options familiales. Tout cela combiné positionnera les Maldives comme la nouvelle Méditerranée pour les voyageurs australiens. »
Le capitaine maldivien Mohamed Sunoosy a déclaré que ce premier vol représentait une étape majeure pour la compagnie aérienne et les Maldives.
« Aujourd’hui, nous n’avons pas seulement lancé une route. Nous avons écrit la première ligne d’un nouveau chapitre de l’histoire de l’aviation entre les Maldives et l’Australie, et avec elle, nous avons ouvert une nouvelle porte d’entrée pour que le monde découvre les Maldives », a-t-il déclaré.