L’aéroport de Melbourne a accueilli pour la première fois la compagnie chinoise Juneyao Airlines à Victoria, alors que des dizaines de milliers de personnes partent en vacances d’été.

Atterrissant à l’aéroport de Melbourne avant ce qui devrait être la journée la plus chargée de la période de voyage de Noël, le vol inaugural de Juneyao Airlines au départ de Shanghai a été accueilli par un canon à eau.

Le service est opéré par le Boeing 787-9 Dreamliner phare de la compagnie aérienne et fonctionnera initialement trois fois par semaine, puis tous les jours à partir de janvier.

Les nouveaux vols font remonter pour la première fois la capacité en sièges sur le marché chinois au-dessus des niveaux de 2019, la capacité internationale globale vers l’aéroport de Melbourne ayant désormais augmenté de plus de 13 % par rapport aux niveaux pré-pandémiques.

La PDG de l’aéroport de Melbourne, Lorie Argus, a déclaré que l’arrivée de l’une des principales compagnies aériennes privées de Chine offrirait aux passagers et aux exportateurs victoriens plus de choix vers l’un des marchés les plus importants de l’État.

« Le vol inaugural d’aujourd’hui couronne une année de croissance incroyable pour nos services internationaux et nous prépare à une année 2025 encore plus grande », a-t-elle déclaré.

« Nous sommes fiers d’accueillir Juneyao Airlines et les remercions d’avoir choisi de s’associer à l’aéroport de Melbourne alors que nous nous efforçons d’offrir plus de choix aux Victoriens.

« Ce service profitera à la fois aux passagers et aux producteurs en offrant plus de concurrence en Chine et plus de possibilités pour les producteurs victoriens d’exporter du fret de grande valeur et sensible au facteur temps vers Shanghai et au-delà.

« Avant la pandémie, les dépenses touristiques générées par le marché chinois dépassaient celles des dix marchés suivants combinés, de sorte que toute capacité supplémentaire est extrêmement importante pour Victoria.

« Juneyao Airlines propose un produit haut de gamme et offre aux passagers l’accès à un vaste réseau de liaisons à travers la Chine continentale, mais aussi vers l’Asie et l’Europe.

« Nous nous attendons à ce que cet été soit l’été international le plus chargé de l’histoire de l’aéroport de Melbourne, avec une capacité de sièges accrue permettant à davantage de Victoriens de voyager à l’étranger et à davantage de touristes d’explorer notre bel État. »